자동차 배터리 전쟁이네요. 테슬라에서 차세대 배터리개발을 서두르는 가운데 엘지에너지솔루션의 공장 신설이슈가 나오고 있어요. 오늘은 테슬라 차세대 배터리와 엘지에너지솔루션의 공장 신설과 관련한 포스팅을 하려고 합니다.
▣ 엘지에너지솔루션 미국, 유럽에 배터리 공장 건설
엘지에너지솔루션(구 엘지화학)이 테슬라에 고성능 배터리를 납품하기 위해 미국과 유럽에 새 공장 건설을 검토하고 있습니다. 로이터통신 등 외신에 따르면 엘지에너지솔루션은 미국에 공장을 지을 계획이라고 밝힌 바 있고, 미국내 공장에서 생산한 원통형 배터리를 테슬라에 공급하는 것을 계획하고 있다고 합니다. 현재 엘지가 보유하고 있는 미국 미시간주 공장에서는 파우치형 배터리만 생산해 오고 있어요.
엘지에너지솔루션은 테슬라의 ‘기가 베를린’ 공장에도 배터리를 공급하기 위해 스페인에 생산 라인을 짓는 것을 검토중이라고 합니다.
엘지에너지솔루션이 미국 공장에서 '4680' 배터리 셀을 만들 계획이고 유럽에서도 테슬라의 '기가 베를린' 공장에 공급할 4680 셀 생산라인을 구축할 계획을 가지고 있다고 해요.
▣ 4680 원통형 배터리는 무엇인가?
4680 원통형 배터리가 무엇일까요? 2020년 9월 엘론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 '배터리 데이'에서 소개한 지름 46㎜, 길이 80㎜를 뜻하는 '4680'은 차세대 원통형 배터리를 말합니다. 기존 2170(지름 21㎜·높이 70㎜) 제품보다 크고 주행거리 등 측면에서 장점이 있는 것으로 알려져 있습니다.
LG에너지솔루션은 4680 제품 샘플까지 이미 만든 상태이지만 양산까지는 아직 해결해야 할 과제들이 남아있는 것으로 알려져 있습니다. LG에너지솔루션측은 아직 테슬라로부터 신규제품인 4680 배터리 물량 주문을 확보하지는 못한 것으로 알려져오고 있어요.
사실관계 확인에 대해서 엘지에너지솔루션은 언급을 하지 않고 있습니다. 배터리 업계 관계자는 4680 배터리는 아직 기술적으로 상용화하기에는 이른 단계이고 엘지에너지솔루션이 테슬라에 새로 배터리를 납품하더라도 2170 배터리가 주력이 될 것으로 보고 있습니다.
테슬라가 배터리 공급업체와 4680 배터리 개발을 위한 논의를 벌이고 있으나 적어도 수년간은 기존 배터리를 사용하게 될 것이라고 이미 밝힌 적이 있습니다.
▣ 차세대 4680 배터리 개발경쟁
일본 파나소닉도 테슬라 전기차에 탑재할 '4680' 배터리를 개발하고 있으며 파나소닉은 테슬라와 함께 미국 네바다주에 설립한 배터리 공장 '기가팩토리 네바다'에 시제품 생산 라인을 구축을 계획하고 있다고 합니다.
엘지에너지솔루션은 중국향 테슬라 모델3와 모델Y에 배터리를 공급하고 있고 테슬라의 미국과 유럽 배터리는 파나소닉이 독점 생산하고 있습니다. 거기에 국내 삼성SDI와 에스케이이노베이션도 별도로 논의를 하고 있는 것으로 알려져 있습니다.
향후 테슬라의 4680 원통형 배터리의 수주는 매주 중요한 이슈입니다. 전기차 시장에서의 고성능 배터리 시장의 선점의 의미가 있거든요. 배터리데이이후 전고체배터리이야기도 있고 다양한 배터리 개발관련 논의가 있지만, 차세대배터리 기술전쟁에서 승리하는 기업에게 더 많은 혜택이 돌아갈 것 같습니다.